乾燥地帯に人工林が広がる黄河流域を上空から見た代表的な画像（AI生成画像） 中国の黄河流域は過去30年間で約3万5000平方キロメートルの人工林を獲得したが、20年近くのモニタリング調査では、これらの森林の一部が予想よりもはるかに早く炭素隔離率を失いつつあることが示された。 Scientific Reports に掲載された「20 年間のモニタリング データの分析」と題された研究では、干ばつが発生しやすい地域の人工林の炭素隔離能力が不十分であるため、植物の炭素貯蔵量を評価する尺度である年間純一次生産性が、拡大地域の 80% 以上で植林後 15 年以内に増加から減少に転じたことを示しています。これらの地域の約半数では、10年以内に衰退が始まりました。この発見は、土地被覆と気候データとともに、年間一次生産性と土壌有機炭素濃度を使用した、2001年から2019年までの黄河流域の分析から得られたものです。 干ばつの増加と利用可能な水の制限が、この乾燥地域における森林炭素の長期貯蔵を制限する要因となっている、と研究者らは述べている。この重要な研究は、回復戦略を環境上の制約に適応させる必要性を強調し、持続可能な炭素隔離には、単に植林の努力を最大限に高めるのではなく、慎重な計画が必要であることを強調しています。 森林の拡大により炭素隔離が早期に増加 黄河流域は、1990年代以来、土地の劣化を軽減し、生態系の機能を改善することを目的とした大規模な植林プログラムなど、大規模な生態系修復の焦点となってきた。流域の半分以上は年間降水量が 400 mm 未満であり、多くの地域では持続可能な植物の生育に利用できる水が限られています。研究者らは、植物が呼吸によって使用する炭素を考慮した上で使用する炭素の量である純一次生産性（NPP）と、土壌に貯蔵された炭素である土壌有機炭素（SOC）を調べました。生態系回復の分野では、当初NPPが大幅に増加した。研究の全体的な結果は、森林破壊により、回復の第 1 段階で NPP…