捜査に詳しい関係者２人によると、連邦職員らは月曜朝、イルハン・オマル下院議員のワシントンの自宅を捜索した。
司法省報道官は声明で、国土安全保障省の一部で犯罪捜査を行う国土安全保障調査局が「司法省が確保した司法捜査令状を執行した」と述べた。 「この強制執行は連邦犯罪捜査の一環である。」
声明では、令状がオマルのものであるとはしておらず、捜査の性質に関する追加情報も提供していなかった。
捜査に詳しい関係者は、捜索は内部告発者が関与した複数年にわたる犯罪捜査の一環だったと述べた。 15～20人の職員からなる国土安全保障省の調査チームが早朝に家を出るのが目撃された。
ミネソタ州民主党のオマール氏の広報担当者は、フォックスニュースが最初に報じた捜索に関するNBCニュースのコメント要請にすぐには応じなかった。ホワイトハウスと国土安全保障省は、捜索に関する質問を司法省に委ねた。
時が経つにつれ、捜査はさらに精査されることになる。中間選挙は22日後に迫っている。オマル氏はミネソタ州で再選を目指して立候補している。司法省には、候補者を助ける、あるいは傷つける可能性のある選挙直前の行動には特に注意するよう検察官に命じる長年の慣例がある。
同省が選挙前60日以内に行動することを義務付ける一般規則はないが、長い間暗黙の慣習となってきた。文書化された方針では、検察官や捜査官は選挙に影響を与えるための捜査手順や公の場での声明をスケジュールすることはできないと述べており、疑問が生じる可能性のあるタイミングを決定するよう求めている。
2016年、当時のFBI長官ジェームズ・コミーは、大統領選挙のわずか11日前に民主党大統領候補ヒラリー・クリントンに対する電子メール捜査の進展を公に明らかにした。
トランプ大統領は就任後、コミー氏を解任したが、政権はクリントン氏事件に関する調査結果を発表したことで司法省の長年の原則に違反したとしてコミー氏の解任を正当化した。トランプ大統領は、司法省のメモにも関わらずコミー氏を解任したと述べ、それは誤りだったと述べた。
先月下旬、司法省監察総監室は各省長官に対し、「今後の選挙に影響を与える」可能性のある行動を優先するよう勧告した。この勧告は元々、2016年の選挙に向けた最高裁判所とFBIの行動に関する2018年の報告書の一部であったもので、その中にはそのような影響を与える可能性のある「公然の捜査措置、起訴、公表、その他の措置を講じること」が含まれているという。オマル氏は再選を目指して立候補しており、中間選挙まで１カ月を切った。
先月、国境の王者トム・ホーマン氏はフォックスニュースに対し、オマル氏が国土安全保障省によって捜査されていると語った。
「誰かが移民法違反を犯したり、誰かが結婚詐欺などを犯したりした場合、議員であろうとなかろうと、誰も法律を超越する者はいない」とホーマン氏は語った。 「それではこのままにしておきます。HSI、国土安全保障調査局に捜査を続けてもらいます。」
オマールさんは子供の頃にソマリアから米国に移住した。彼は8歳のときに家族とともにソマリア内戦から逃れ、米国に移住するまでケニアの難民キャンプに4年間滞在した、と彼のウェブサイトに詳細が記載されている。
ドナルド・トランプ大統領は、「チーム」と総称される議会女性進歩派のメンバーであるオマル氏のリベラルな姿勢を批判し、頻繁に批判してきた。
トランプ大統領は週末にテネシー州で行われた集会での発言中に、オマル氏とソマリア氏の両者を攻撃した。
「イルハン・オマルはどうですか？彼はソマリア出身です」と土曜日、観衆が歓声を上げる中彼は言った。
大統領は続けて、この国は腐敗していて無法であると述べ、「彼らにあるのは犯罪と汚職だけだ」と述べた。
「彼らがミネソタに対して行ったこと、ソマリア出身の人々、彼らがミネソタに対して行ったことは決して許されるべきではない」と彼は述べた。 「そして何が起こるか見てみましょう。JD ヴァンスと私たちのスタッフはそれを非常に熱心に見ています。」
トランプ大統領は今年初め、司法省と議会が同議員を「監視している」と述べた。大統領はまた、ミネソタ州を悩ませている詐欺スキャンダルに関連してミネソタ州を繰り返し標的にしてきた。
トランプ大統領は先週、ミネソタ州民に対し、ソマリアからの移民に対して「反撃する」よう指示した。同氏はソーシャルメディアへの投稿で、この国は「ソマリア移民によって乗っ取られている」と主張した。
最も注目を集めた詐欺事件の1つは、子供たちに食料を提供する新型コロナウイルス関連のプログラムから犯罪者が金銭を盗んだとされる2億5000万ドルの事件だ。それ以来、司法省はミネソタ州で十数人を生活保護詐欺の疑いで刑事告発している。
2億5000万ドルの詐欺事件の中心人物である非営利団体Free Our Futureの元代表は白人である。米国検察庁によると、関連訴訟の被告のほとんどはソマリア系であり、トランプ大統領はソマリア系の人々を繰り返し中傷してきたことからこの事実を強調していた。
オマル氏は、1月の市庁舎でのイベントでトランプ氏を攻撃した要因として、トランプ氏とソマリア移民に対する発言を挙げた。
