米軍が森に戻ってきた。パナマ人は兵士たちに道を案内する。

パナマの太平洋沿岸で麻薬撲滅任務を遂行中、パナマ兵士アルビス・ファハルドとそのチームを乗せたボートに向けて硬い地面から銃声が響いた。

チームはカルテルのボスを狙う絶望的な試みから撤退する際に反撃を試みた。軍人としてのキャリアをスタートさせたファハルドさんは、チームが成功しなかったことを悟ったとき、アドレナリンの高まりを感じた。銃弾が友人の体を貫通したのだ。

10年以上が経ち、初秋の夕日がパナマ空軍基地に沈む中、現在一等軍曹となった47歳のクリストバル・コロンはその試練を語った。彼の友人は生き残ったが、その恐怖がファハルドさんの人生を変えた。

死への疲労から軍隊についてさらに学ぶようになり、最終的にはパナマで行われる米陸軍のジャングル作戦訓練コースの教官になることになった、と彼は語った。

この授業は、1999年に閉鎖されるまで中米の国で数十年間提供されていたが、米国軍とパナマ軍の協力により復活し、パナマ兵士が18日間のコースを教え、参加することになった。

パナマ兵士たちはそのような環境で訓練され、生活し、場合によっては戦ったため、米軍関係者からは主に彼らが土地の究極の支配者とみなされていた。

パナマの米国森林作戦訓練センター所長アンドリュー・アイゲン中佐は、米軍がコースを開発したとき、パナマ側が開発した生存戦術にすぐに適応したと述べた。

「彼らはこの環境の専門家だ。私たちは決して追いつけない」と林間学校での蚊とのインタビューで語った。

「これは米国本土には存在しない」と彼は、日中の最後の太陽の光できらめき、夜の森の生き物たちのさえずりで輝く草の茂った天蓋を身振りで示しながら言った。 「私たちにはそのような影響力はありません。彼らには影響力があり、平均的なアメリカ人が持つ驚くべきテクニックと信じられないレベルの快適さを持っています。 [does not]。」

ファハルド氏は、パナマの 3 つの軍部から選ばれた 9 人の教官のうちの 1 人で、再建された学校で教えています。

インストラクターはコースの一部を支援するが、学生が森林の生存について学ぶ領域では指導する、とイゲン氏は語った。

イーゲン紙の報道によると、「ミリタリー・タイム」紙が参加したコースには、管理グループに加えて10人以上のパナマ軍関係者が参加した。

各演習中、パナマ兵士は米国人隊員の中に座り、スペイン語を話す米国人の参加者とチームを組んでコースの課題に臨んだ。

言語の壁によりいくつかの戦術的な動きが明らかに困難になったが、米国人隊員はパナマの隊員を観察することによってのみ学んだようである。

実践的な演習中、チームは森の中に隠れ、木の葉の邪魔を避けるために足跡を覆い、襲ってくる攻撃に警戒できる位置に位置しなければなりません。

もう一方のチームの任務は、追跡の手がかりを使用して隠れたチームを追い詰めることであり、この活動はかくれんぼの激しい戦術ゲームを構成しました。

地面とわずかに平行な小さな蔓を見つけたパナマのチームのおかげで、ハンターたちは最終的に勝利しました。

ジャングルのルール？何事も直線ではありません。パナマ人の学生は、泥だらけの地面の上を数インチ飛び回る軌道プラントが急いでワイヤーを動かしていることを正確に認識しました。つるとゴミを使って作られ、隠れたグループにハンターの存在を警告しました。

2 つのチームが協力について話し合うために集まったとき、レーンウォーカーはパナマ人の学生が相手チームにトライワイヤーを設置したことに気づきました。トリップワイヤークラスがその日の後半に予定されていることを考えると、特に印象的な展開でした。

その授業中、アメリカ人の教師は、早期警戒システムとして機能するさまざまな四分の一の形を作成する方法を生徒たちに教えました。ブリキ缶を設置する人もいます。他の人は動物相を使用しました。

生徒たちに練習をさせる前に、講師はかつてダリエンギャップに住んでいたパナマの幹部たちの話を語った。ダリエンギャップは、人身売買と麻薬密売が蔓延し、パナマとコロンビアの間に60マイルも延びる荒々しく辺鄙なジャングルを貫く道のない橋である。

観光客向けの電報では、数十年前の戦争の歴史的遺物は何もない、とインストラクターは語った。現在、カルテルのメンバーがそれらを使用しています。

ファハルドを含む数人の教師は、パナジュングラと呼ばれるパナマのジャングル学校で学びました。

ファハルドさんは首を振り、震えながら、参加者たちがパナマのボカス・デル・トロ県テリベ地域で強制された過酷な旅について語る。

ファハルド氏によると、パナマコースの学生は、ジャングルのスーパーマーケットである「スーパーマーケット・デ・ラ・セルバ」で食料を買い物しなければならず、見つけた食料はナタを使って調理したり殺したりする必要があるという。

ファハルドのジャングルで珍重される珍味は、ヤムイモに似た熱帯の根菜であるナーメです。彼はまた、猫の味をバターに例えて評価していると語った。

パナマ人インストラクターそれぞれのバックパックに丁寧に詰め込まれ、革で縁取られたカバーの上に鋭いナタが置かれていました。

米陸軍はジャングル学校でマチェーテの訓練を教えているが、パナマ人の教官の中には、長く恐ろしい刃の使い方に関する別のより集中的なコースを受講した人もいる。藪を掃除したり、食事の準備を手伝ったり、避難所を掘ったり、さらには火を起こすのにも役立ちます。

ファハルドにとって、それはジャングルで生き残るための最も重要なツールです。そして笑顔で、彼は冗談めかしてナタのことを英語で「ミ・エスポサ」、つまり私の妻と呼びました。

現在までのところ、米軍は120ポイントのうち少なくとも20ポイントを同盟軍に、少なくとも15ポイントをパナマ軍に割り当てるつもりである。

まだ軍隊を派遣している国はないが、イゲンさんは同校がコロンビア人生徒の入学に近づいていると確信している。

米国はレンジャースクールに似たコロンビアのランセロ養成コースと提携しており、３カ国とも情報を共有している。パナマはコロンビア軍の受け入れを支持している、とイゲン氏は付け加えた。「彼らはこの国と直接の関係にある。

イーゲン氏は、「彼らはダリエンに共通のチケットをたくさん持っている。だからパナマの指導者もコロンビアの指導者も彼らが１位になることを望んでいる」と語った。

一方、このような過酷な地形を航行したパナマの経験により、コスタリカやブラジルなど他の国々もこのコースを選択するようになったとイーゲン氏は述べた。

これまでのところ、世界中の他のジャングルコースが米軍のジャングル学校のカリキュラムに反映されており、イゲン氏は軍がパナマ軍の隊員が見た脅威の特徴を利用して学校のシナリオを設計していると述べた。

そして、パナマ軍は補給線を確立しようとする小規模な麻薬密売作戦にしばしば抵抗するが、イーゲン氏は軍が国の安全保障状況ではなく、潜在的な戦争環境を再現しようとしているのだと明言した。

「これは我々がパナマにいる根拠ではない」と彼は言った。 「私たちは、パナマの状況に関するものではなく、必要な環境スキルに関するものであり、学生が理解できるように明確な境界線を設けようとしているのです。」

両国間の共同体感情は、1994年のパナマ常備軍の公式解散以来数十年にわたり緊張してきたが、米軍侵攻により軍事独裁者マヌエル・ノリエガが失脚した数年後だったが、ミリタリー・タイムズ紙が講座中に行ったやりとりでは、こうした緊張は明らかではなかった。

イゲン氏は、米国はパナマ人の国家主権に対する誇りに留意していると述べた。同氏はさらに、陸軍は教えるだけでなく、パナマ側の軍隊から学ぶことに重点を置き、新たな課程協力に取り組んでいると付け加えた。