ローマ – イタリア空軍長官は、トルコのバイカル社とイタリアのレオナルド社が製造した新型無人航空機アストア・レヴァンテに欧州企業の兵器を搭載するため、イタリアはMBDAと協力して試験を実施していると述べた。
イタリア空軍は、バイカルのTB-3から派生し、バイカルとレオナルドの合弁会社であるLBAシステムズによってイタリアで組み立てられた無人機6機を受け取ることになる。
アストア・レヴァンテにはレオナルド製センサーが搭載されているはずだが、7月のファンボロー航空ショーで公開された際には、ロケッサン系誘導爆弾やバイカルのケマンケス-1巡航ミサイルなどトルコの兵器庫と並んで公開された。
イタリア空軍総司令官アントニオ・コンセルバ氏は月曜日、ローマで講演し、他の武器供給業者を排除するつもりはないと述べた。同氏は、「現時点では天然兵器はトルコ製なので選択していないが、MBDAやイタリアの小規模産業グループとも協力している」と述べた。
コンセルバは、新しい航空機が2026年末か2027年初めまでに認証を取得する必要があることを認めた。欧州認証は、ヨーロッパでドローンを販売するための前提条件である。
欧州の武器を組み立てることで、欧州での販売努力も強化されるだろう。イタリア空軍は当初、それぞれ2機のドローンを搭載した3つのシステムを発注する予定だが、コンセルバ氏は「能力を拡大できるかどうか見てみる」と述べた。
カネルバ氏は、アストア・レヴァントは空軍が飛行させたプレデターMQ1に代わるものになると付け加えた。同氏によると、ドローンはISRミッションの飛行や軍隊への武装支援に加えて、ドローンパイロットの訓練にも使用される予定だという。
アストーレ・レヴァンテの飛行開始前の今年4月、イタリア海軍は無人航空機としてTB-3がイタリアのF-35Bも配備されているカブールから離陸することを期待していると発表した。
TB-3はすでにトルコの強襲揚陸艦TCGアナドルで使用されている。 TB-3の別の顧客であるインドネシアは、イタリアのガリバルディ空母をベースにしたドローンを購入すると予想されている。
カンセルバ氏は月曜、ローマで開催されたイタリア中部空軍会議で記者団に語った。この会議では空軍関係者と航空業界関係者が集まり、戦争の将来について話し合った。
イタリア、日本、英国が創設したGCAP第6世代戦闘機計画にドイツが参加する見通しについてディフェンス・ニュースに質問されたコンセルバ氏は、これに賛成だと答えた。
「我々は戦略的パートナーについて話している」と同氏は語った。
同氏は「われわれは政治的、産業的な合意を見つける必要がある。ドイツは大きな国だ。来年退役するトルネードや、国防と抑止力の基盤であるユーロファイターについてはすでに協力している。何が出ても前向きに考えている」と述べた。
トム・キングトンはディフェンス・ニュースのイタリア特派員です。
